Meet and Greet met Paul Smart te Herent (B)

Bart Crauwels van The Motorcycle Factory had op 1 juni Paul Smart uitgenodigd in zijn zaak in klassieke motorfietsen te Herent. Het grote publiek kon daar de bekende racewinnaar van de Imola 200 uit 1972 ontmoeten. Een horde fanaten lieten Paul Smart boeken en tijdschriften handtekenen. Er was zelfs een Nederlander met in zijn bestelwagen een Paul Smart Replica naar Herent afgezakt om de motorfiets te laten signeren. Naderhand kon het publiek binnen in de zaal getuige zijn van een interview afgenomen door Ad Van Poppel, bekend van het magazine Retro Biker. Tijdens het interview kwam men een paar interessante zaken te weten. Zo heeft Paul ooit de vraag gekregen vanuit Ducati of hij zijn racewinnende Imolafiets niet wou verkopen. Natuurlijk was daar geen sprake van en vervolgens vroeg men of hij de motor wou uitlenen en daar kon over gesproken worden. Er bestaat nu een Afspraak tussen Paul en ducati dat zolang zijn motorfiets in het Ducati museum staat hij van hen waar ook ter wereld een moderne motor kan lenen zolang het hem belieft. Waar hij dan ook gebruik van maakt want hij was in Herent aanwezig met een Multistrada 1200. Nadat Paul, zoals volgens afspraak zijn racewinnnende 750 had gekregen vroeg men hem om in groot-Brittanië nog aan een paar races deel te nemen. De enige race die hij toen nog gewonnen heeft met deze motorfiets was de Hutchinson 100 op het circuit van Brands Hatch. Naar eigen zeggen is hij geen getalenteerd mechanieker en de motor in optimale conditie houden was zonder de hulp van de Ducati racemechaniekers net iets te moeilijk voor hem. Terwijl men naar het intervieuw luisterde kon men zijn dorst lessen met het speciaal voor deze gelegenheid gebrouwen "Paul Smart Fast Ale", wat best te drinken was (hips!).